미국 남부 및 멕시코 인근 사막지역에 자생하는 노팔 선인장(Nopal Cactus · 학명 Opuntia Ficus Indica)의 우수한 항산화 효과가 건강식품 업계에서 주목받고 있다. 채수규 을지대 식품과학부 교수는 심포지엄에서 기존 연구논문을 인용해 노팔 선인장은 항산화기능을 가진 파이토케 미컬의 함량이 높아 잘못된 식생활,운동 부족,스트레스,흡연과 음주,환경 오염 등으로 산화된 인체의 회복에 유익하고 성인병 예방,비만 억제, 혈당 개선에 도움이 된다며 특히 이소함네틴 성분은 몸에 해로운 저밀도지단백(LDL) 결합 콜레스테롤 감소에 매우 효과적인 성분이라고 설명 했다.

최근 뱃살이 많아 일명 D 라인이라 불리는 몸을 가진 사람들이 큰 폭의 증가 추세를 보이고 있다. 집중적인 운동, 식이요법 등 다양한 방법을 통 해 뱃살을 빼려 하지만 쉽지 않고 영양결핍, 골다공증, 위장장애 등 부작용에 대한 우려가 있다. 이에 전문가들은 영양제, 기능식품 등의 약을 통 한 방법도 있겠지만, 자연식품에서 영양분 섭취하기를 권장하고 있다. 최근 주목받고 있는 자연식품은 바로 ‘노팔’ 선인장이다. 보검 선인장이 라고도 하는 노팔 선인장은 손바닥 선인장으로 익히 알려져 있다. 노팔이 함유하고 있는 여러 영양성분 중에서도 식이섬유는 불용성, 수용성 식 이섬유 모두 함유하고 있어 변비로 배변에 어려움을 겪는 이들에게 편하고 상쾌한 배변을 하는데 도움을 준다.